Toyota lançará o iQ para concorrer com o Smart Fortwo

A revista americana Motor Trend anunciou que a Toyota lançará nos EUA o IQ, um carro de pequeno porte com dimensões

ao Smart Fortwo, produzido pela Daimler AG. A previsão é que a montadora japonesa comece a vender o carro a partir de meados do ano que vem. Dessa forma, a Toyota quer aproveitar a expansão do mercado norte-americano de carros pequenos.

O modelo consome menos combustível que o pioneiro ForTwo

O IQ será lançado nos EUA pela Scion, marca da Toyota que tem foco em mercados mais jovens.

O modelo americano deverá contar com motor de quatro cilindros.
Já que um dos pontos mais fortes do modelo é o baixo consumo de combustível, a montadora teme que ele acabe competindo com outros modelos da marca que também apostam nesse diferencial.

Carro foi projetado para encarar o trânsito pesado

A Toyota também lançará a terceira geração do Prius, um carro híbrido um pouco mais caro que o iQ mas maior e mais econômico, e o Yaris, um modelo similar ao Honda Fit. Para evitar um line-up saturado de modelos econômicos, a montadora decidiu vender o iQ como um modelo da Scion.

O preço do IQ deve ficar por volta dos US$ 15 mil. O carro deve fazer uma aparição ao público americano no Salão de Los Angeles, que acontece na última semana de novembro.
SERVIÇO
http://www.scion.com
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O rali do futuro 05/10/08

Mitsubishi cria carro-conceito que antecipa design e tecnologia em 2025

Lâminas laterais flexíveis servem de suspensão

A Mitsubishi criou o modelo conceitual MMR25 para disputar o concurso anual de design do Salão de Los Angeles, que acontece entre os dias 21 e 30 de novembro. Como o tema deste ano são veículos para o ano 2025, o MMR25 apresenta novas tecnologias e visual futurista.
Pensado para correr ralis, o carro tem um total de 12 motores (um para cada roda mais oito sobressalentes). Com isso, ele é completamente onidirecional – é possível fazê-lo andar em qualquer direção sem rotacionar o eixo. De acordo com a Mitsubishi, esse é o primeiro carro 8x4 já imaginado.

Cabine sem janelas deu asas à imaginação dos designers

As baterias recicláveis permitem que o carro rode mais de 1,6 mil quilômetros por carga. Responsáveis pela maior parte do peso do veículo, elas ficam entre o centro e as rodas para não afetar a estabilidade.


A cabine não tem janelas, mas uma tela de 360° conectada a câmeras externas. Com isso, o carro dispensa o vidro e fica mais leve.


Como é de praxe neste tipo de competição, o modelo depende de diversas tecnologias ainda indisponíveis. Por isso, é provável que não haja sequer um protótipo exposto no salão de Los Angeles. Outras empresas devem anunciar seus conceitos no próximo mês.

SERVIÇO
http://www.laautoshow.com/
http://www.mitsubishi.com/

Empresa lança e-book reader com tela flexível
por Thomás Levy

Na semana passada, a Plastic Logic, uma empresa criada pela Universidade de Cambridge, anunciou que começa a fabricar em Dresden, na Alemanha, um novo modelo de papel eletrônico que será usado em um e-book reader que a empresa lançará em breve.

Aparelho é uma folha de papel com touchscreen

O mercado de readers está se saturando, mas a Plastic Logic crê que seu produto se destacará por ser leve e amplo; tem o tamanho aproximado de uma folha A4. Outros modelos não eram tão grandes porque as telas podiam acabar se rompendo. O novo formato resolve inteligentemente o problema, com uma tela flexível.

Esse não é o primeiro papel eletrônico flexível fabricado. A Polymer Vision, uma subdivisão da Philips, criou uma tela de 5 polegadas que podia até ser enrolada para ficar do tamanho de um celular. O tamanho, nesse caso, é o que diferencia os produtos.

Polymer Vision: mais flexível, mas pequeno demais para tornar a leitura confortável

O modelo da Plastic Logic foi feito para atrair executivos interessados em ler jornais, revistas e livros e traz algumas vantagens evidentes: o reader é menor e mais leve que quase qualquer jornal - o que facilita a leitura -, não requer muito espaço para ser armazenado e não produz lixo. Além disso, o gadget pode abrir documentos do pacote Office e páginas em PDF.


Como o "papel" terá compatibilidade com redes wireless, será possível acessar lojas e baixar conteúdo sem a necessidade de um terminal separado. O aparelho deve chegar ao mercado na primeira metade de 2009, mas ainda não há informações sobre seu preço.

SERVIÇO
http://www.plasticlogic.com

Laptops ultraportáteis de baixo custo inauguram outra categoria de computadores e abrem um novo ciclo de inovações na indústria
Por Camila Fusco

Augusto Bartolomei

Netbook HP: metade do tamanho de um notebook tradicional

Quando a fabricante taiwanesa Asus lançou seu mininotebook de baixo custo, o EeePC, um ano atrás, boa parte da indústria encarou o equipamento apenas como uma curiosidade. O computador, do tamanho de um pequeno caderno, com tela e teclado apertados e pouca capacidade de memória, foi considerado por muitos produtores pouco atraente aos consumidores. O passar do tempo, porém, mostrou que os céticos estavam redondamente enganados: menos de seis meses após o lançamento, o EeePC atingiu 1 milhão de unidades vendidas. Num curtíssimo espaço de tempo, a experiência da Asus foi copiada por todos os grandes fabricantes e inaugurou uma nova categoria de computadores. A novidade se encaixa entre os smartphones e os laptops tradicionais. Ganhou um nome curioso, netbook, corruptela da palavra “notebook” que ao mesmo tempo indica um dos grandes trunfos desses aparelhos: conexão com a internet. O crescimento dos netbooks tem sido explosivo. Segundo a consultoria Gartner, serão vendidas já neste ano 5,2 milhões de unidades. Em 2012, as vendas devem chegar a 50 milhões. “Foi uma idéia que sacudiu o mercado”, diz Rob Enderle, presidente da consultoria norte-americana Enderle Group.


Revolução não é uma palavra exagerada para definir o momento atual da indústria de PCs. Para muitos, os netbooks representam a maior mudança que os fabricantes enfrentam desde a popularização dos computadores portáteis. A explicação está na relação entre custo e tamanho. Tradicionalmente, equipamentos menores e mais leves tinham como característica ser mais caros, justamente em virtude da exigência de processos produtivos mais complicados. Colocar todos os componentes de um computador em uma máquina de dimensões reduzidas demandava mais desenvolvimento do que o convencional. Para produzir os netbooks, porém, a indústria conseguiu inverter a equação. Apesar de muito pequenos, eles custam barato. Parte da explicação está no uso de peças mais simples (veja quadro abaixo) e parte em um esforço de inovação para atingir uma nova faixa de preço. “A questão principal que essa categoria está disseminando na indústria é como miniaturizar as peças e ainda fornecer um computador de baixo custo”, diz Hélio Rotenberg, presidente da Positivo Informática, que lançou seu netbook, o Mobo, no primeiro semestre deste ano, ao custo de 999 reais. A faixa de preços dos modelos mais simples ainda deve cair. As telas de LCD, um dos itens mais caros em qualquer equipamento eletrônico, já são vendidas por valores 13% mais baixos que os do começo do ano, segundo a consultoria especializada DisplaySearch.

A Asus foi pioneira com o EeePC, mas as tentativas de criar uma máquina ultraportátil — e funcional — vinham de vários anos. Foram inúmeras as experiências para chegar a um projeto do gênero, mas a maioria fracassou. Os equipamentos tinham ora desempenho abaixo da crítica, ora teclados e telas frágeis demais. Quando o hardware era confiável, o preço passava facilmente dos 2 000 dólares. “O grande erro da indústria nesses projetos anteriores foi tentar colocar funcionalidades avançadas em um corpo que talvez não as comportasse”, afirma o consultor Enderle. A grande virada dos netbooks foi uma reconfiguração das ambições do passado: em vez de tentar simplesmente reduzir um laptop, por que não criar um modelo um pouco menos sofisticado? Os netbooks têm, por exemplo, um espaço para armazenamento de arquivos menor que o iPod — mas grande o suficiente para planilhas eletrônicas e documentos de texto. Por outro lado, seu processador, mais eficiente, consome menos energia. A Intel lançou uma família de chips batizada de Atom especificamente para uso nessas pequenas máquinas. O chip consome apenas um nono da energia de um modelo convencional, o que significa períodos mais longos de uso entre as recargas da bateria.

Os segredos dos pequenos

Os netbooks também se inspiram nos laptops educacionais, como o XO, do famoso — mas fracassado — projeto do laptop de 100 dólares. Apesar do propósito educacional, cerca de 70% das vendas desses equipamentos no mundo devem ser destinadas a consumidores finais, desde aqueles que estão comprando o primeiro computador até os que buscam uma segunda máquina. No Brasil, a expectativa é que o consumidor desse produto seja predominantemente os usuários mais maduros, que já têm computadores e procuram uma máquina alternativa para transportar com mais facilidade. A Positivo Informática aposta nas classes A e B e já chegou a adaptar seus modelos para isso. Na segunda quinzena de setembro, a empresa apresentou outros dois modelos, com teclado e tela mais espaçosos — de 8,9 e 10 polegadas — e preço de até 1 500 reais. “Entendemos que os consumidores dispostos a comprar esse produto já são usuários mais avançados e estão dispostos a pagar mais por conforto”, diz Rotenberg. Já a HP iniciou as vendas de seus netbooks buscando o mercado comprador das empresas. Segundo Cláudio Carneiro, gerente de notebooks corporativos, a intenção da companhia ao longo dos próximos meses é levar os modelos ao varejo.

A ascensão dos netbooks indica outra tendência importante no mundo dos computadores. Os PCs portáteis estão rapidamente tomando espaço dos computadores de mesa. Os grandes volumes ainda estão concentrados nos laptops tradicionais, é claro. Na Europa, as vendas do segmento cresceram 60% no segundo trimestre do ano em comparação com o mesmo período do ano passado. Até mesmo nos Estados Unidos, que têm um mercado maduro, as vendas de laptops cresceram quase 18%, enquanto as de desktops caíram 4%. Mas é nos países que chegaram mais tarde à era digital de massa, como o Brasil, que a ascensão da mobilidade é surpreendente. Muitos consumidores brasileiros nem sequer terão um PC de mesa em casa: seu primeiro computador pessoal já será um laptop. O mercado brasileiro para notebooks está aquecido como nunca. Segundo pesquisa da consultoria IT Data, 71% dos entrevistados que pretendem comprar um computador nos próximos seis meses vão optar por notebooks. Além disso, já no próximo ano, as vendas de computadores portáteis ultrapassarão as de desktops: serão vendidas 8,5 milhões de unidades, ante 7 milhões de PCs de mesa.

Avanço da mobilidade

Existe bastante otimismo também em relação ao sucesso dos netbooks no Brasil, embora os números por aqui ainda sejam modestos. A IT Data calcula que os pequenos computadores respondam por cerca de 2,2% do mercado de portáteis. Com a queda nos preços, os netbooks podem se tornar a melhor porta de entrada para quem não tem condições de comprar um computador mais potente. A mesma expectativa existe em outros países emergentes, como China e Índia, cuja enorme população só agora começa a desfrutar do mundo digital. Mas existe um obstáculo de marketing a vencer, de acordo com Ivair Rodrigues, diretor-geral da IT Data. “Atraídos pelos preços, muitos consumidores que nunca tiveram um computador acabam escolhendo os ultraportáteis e ficam frustrados.” Para Rodrigues, é preciso haver um esforço de marketing para deixar claro que o netbook tem certas limitações — não é o equipamento ideal para quem quer consumir músicas e vídeos, por exemplo. Para ganhar uma fatia significativa das vendas previstas, os fabricantes também precisarão ser criativos para se diferenciar dos demais. “Uma forma de impulsionar as vendas será por meio de parcerias com operadoras de telefonia para embutir placas de acesso à internet e aproveitar seus canais de venda”, diz Enderle. No Brasil, a Asus tem acordo com a TIM para vender os modelos com modem 3G embutido, o que permite que o PC use a rede de telefonia celular para conectar-se à internet. A Positivo está em negociações similares com operadoras móveis. Esse tipo de associação desafia as operadoras fixas e as TVs pagas, tradicionais vendedores de banda larga. O impacto do netbook na bilionária indústria da tecnologia, ao que tudo indica, será muito maior do que sugere seu diminuto tamanho.